【环球时报综合报道】在全球矿产资源争夺日益激烈的背景下，日美联手推进深海采矿的动向引发广泛关注。据美国《纽约时报》3月27日披露，美日两国近日签署合作备忘录，宣布将在深海采矿领域共享科研数据与项目经验，加快联合研发深海关键矿产资源。然而报道称，这份阐明两国合作意向的备忘录并不具备法律约束力。与此同时，海洋管理组织及行业专家对日美深海采矿行动表示担忧。
开发重点是富含稀土的深海资源
在最新签署的合作备忘录中，两国同意建立工作机制，共享深海科学研究与采矿项目经验，包括日本在其国内水域开展采矿的探索成果。此前美国已独自开展深海采矿活动近一年，其间未与任何国家或地区合作。如今，日本表示愿提供支持。《纽约时报》报道说，外界将其视为绕开国际多边协商，转而依托各自国内法律推进国际水域采矿的举措。
值得关注的是，双方合作开发重点是富含稀土的深海资源，其中包括日本南鸟岛附近的深海泥。这一资源据称潜力巨大，可支撑未来数百年的工业需求。据日经中文网报道，今年2月份，日本内阁府和日本海洋研究开发机构（JAMSTEC）表示，成功从南鸟岛海域水深约6000米的海底采出被认为含有稀土的海泥。日本目前正推动验证盈利性、开发精炼技术，以争取在2028年度以后实现产业化。
韩媒认为，美日近期围绕“核心矿物”推进合作，其核心意图在于通过“结盟”稳定收益。若该合作机制与深海采矿合作叠加，意味着美日正从陆地资源延伸至海底资源获取，试图重塑全球关键矿产供给格局。
面临监管、产业化等多重问题
美日深海采矿的推进引发广泛争议。海底虽蕴藏丰富矿产，但开采技术难度极高，而且可能会对海洋生态系统造成不可逆转的影响。更具争议的是，美国计划在国际水域发放深海采矿许可，而这些区域按国际法定义并不属于任何单一国家。
据《纽约时报》报道，自在《联合国海洋法公约》框架下设立的国际海底管理局1994年成立以来，170个国家一直在就海底矿产开发规则展开长期谈判，但至今未能达成共识。在最近一次会议上，各方再次未能形成统一立场，约40个国家甚至呼吁暂停或禁止深海采矿。
国际规则缺失使相关产业陷入不确定性。美国选择单边推进，日本则通过合作方式参与其中，这种模式正在改变既有的国际海洋治理格局。美国并未加入《联合国海洋法公约》。然而，随着特朗普政府下令加快发放深海采矿许可，美国开始转向通过国内法律体系推进国际水域开发。相关企业也已启动商业采矿申请流程，试图在规则尚未完善前抢占先机。
与此同时，日本对海底资源的兴趣也持续升温。有专家认为，合作若扩展至国际水域，可能触及其对《联合国海洋法公约》的承诺，引发法律风险。
国际海底管理局秘书长莱蒂西亚·卡瓦略警告，若在现有框架之外推进采矿，可能破坏海洋治理体系并违反国际法。与此同时，美国通过国内法律体系加速审批，被批评为绕开国际监管。
除了对环境保护、国际监管的质疑声之外，日美推动的深海采矿项目也被认为面临极大的产业化挑战。日经中文网在一篇文章中分析说，南鸟岛距离东京都中心约1950公里，稀土泥沉睡的区域水深6000米，开采所需的装置和船只的使用需要巨额费用。日本九州大学山田教授认为，“如果经济上不划算，根本无法进行资源开发”。
韩国担忧“面临类似合作要求”
就在日本与美国就深海采矿等关键矿产合作达成协议后，韩国方面开始担忧“很可能很快也会面临来自美国的类似合作要求”，韩国《朝鲜日报》报道称，许多人认为，对于韩国而言，采纳日本的立场在实际操作上是困难的。
报道分析称，韩方首要担忧集中在产业冲击风险上。韩国半导体、电动汽车、电池等产业对关键矿产依赖度高。
韩国业界表示，美国此前与韩国稀土企业签订的采购合同价格约为中国同类产品的两倍。这意味着，一旦韩国转向以美国为中心的供应体系，原材料成本将出现明显抬升。在价格上涨与潜在供应不稳定叠加的情况下，企业盈利空间或被进一步压缩。
更为复杂的是，韩国在政策层面陷入了“两难”困境。一方面，韩国已参与由美国主导的多边资源合作机制，并担任相关倡议议长国，在美日合作不断深化的背景下，难以完全置身事外。另一方面，若过度向美日体系靠拢，又可能在经贸层面承受现实代价。报道认为，在日本率先强化对美合作的情况下，韩国这种“必要性与现实性背离”的困境正进一步加剧。
【环球时报驻美国特约记者 冯亚仁 环球时报驻日本特约记者 王军 环球时报驻韩国特约记者 黎枳银】
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